Estados Unidos formalizó este jueves su salida de la Organización Mundial de la Salud (OMS), una decisión que deriva de una orden ejecutiva firmada por el presidente Donald Trump el mismo día en que regresó al poder, el 20 de enero de 2025. La determinación, confirmada por el Departamento de Salud y Servicios Humanos, reactiva un proceso que ya había sido impulsado durante su primer mandato y vuelve a colocar a Washington fuera de la principal agencia de salud de las Naciones Unidas.
La orden ejecutiva establece el aviso formal de retiro y retoma los argumentos esgrimidos previamente por Trump, quien ha cuestionado de manera reiterada el desempeño de la OMS, en particular durante la pandemia de Covid-19. En el documento, el presidente señala lo que considera una gestión deficiente de esa crisis, así como fallas en la respuesta ante otras emergencias sanitarias internacionales, la ausencia de reformas internas y una “falta de independencia frente a la influencia política indebida” de algunos Estados miembros, en referencia directa al peso de China dentro del organismo.
Uno de los ejes centrales del reclamo estadounidense se mantiene en el esquema de financiamiento. La administración Trump sostiene que países con poblaciones mayores a la de Estados Unidos no contribuyen con el mismo volumen de recursos. Funcionarios del Departamento de Salud subrayaron que Washington ha llegado a cubrir hasta el 25% del presupuesto total de la OMS y remarcaron que, pese a ese nivel de aportación, el organismo nunca ha sido encabezado por un director general de nacionalidad estadounidense.
De acuerdo con declaraciones oficiales, la propia OMS habría buscado evitar incrementos en las cuotas de otros países debido a la elevada carga financiera que ya asumía Estados Unidos. “Existen numerosos ejemplos, tanto recientes como históricos, de las deficiencias de la OMS, pero el punto principal es que les pagábamos, confiábamos en ellos y nos fallaron, y no asumieron ninguna responsabilidad por su fracaso”, afirmó un funcionario del gobierno estadounidense.
Ante las preocupaciones sobre el impacto de esta decisión en la cooperación sanitaria internacional, autoridades de Washington aseguraron que el país continuará colaborando de forma directa con otros gobiernos y ministerios de salud. “Seguiremos desarrollando esas relaciones y utilizándolas de una manera que sea mutuamente beneficiosa y que respete la soberanía tanto de nuestro país como la de otros países”, indicó otro representante del Departamento de Salud.
Estados Unidos se incorporó a la OMS en 1948 mediante una resolución conjunta del Congreso que, a diferencia de lo establecido para otros miembros, le otorgó el derecho explícito de retirarse del organismo. Con base en ese antecedente legal, la administración Trump sostiene que no existe obligación de saldar cuotas pendientes como condición para hacer efectiva la salida. En ese contexto, el gobierno ha reiterado que no tiene intención de cubrir las contribuciones correspondientes al periodo 2024-2025, estimadas entre 260 y 280 millones de dólares.