Estados Unidos y Argentina firmaron este lunes 22 de julio una declaración de intención que marca el inicio del proceso para reincorporar al país sudamericano al Visa Waiver Program (VWP), que permite a los ciudadanos viajar a EE. UU. por turismo o negocios hasta por 90 días sin necesidad de visa. El anuncio fue realizado por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) en el marco de la visita oficial de la secretaria del organismo, Kristi Noem, a Buenos Aires.
Durante su visita, Noem sostuvo una reunión con el presidente argentino Javier Milei, a quien reconoció como un aliado sólido del gobierno estadounidense. “Bajo el liderazgo del presidente Javier Milei, Argentina se está convirtiendo en un amigo aún más fuerte de los Estados Unidos”, afirmó la funcionaria en un comunicado. Agregó que esta declaración “destaca nuestra sólida alianza con Argentina y nuestro deseo mutuo de promover los viajes legales y, al mismo tiempo, disuadir las amenazas”.
Argentina formó parte del programa de exención de visas entre 1996 y 2002. Sin embargo, fue retirada tras la crisis económica y social que enfrentó el país en ese periodo. Para reingresar al programa, el gobierno argentino deberá cumplir con estrictos requisitos en materia de seguridad, migración y cooperación internacional, así como mantener bajas tasas de estadías prolongadas por parte de sus ciudadanos en territorio estadounidense.
Según datos del DHS, Argentina presenta actualmente la tasa más baja de permanencias irregulares entre los países latinoamericanos. Además, en los últimos años, se ha registrado un crecimiento constante en la cantidad de viajes de ciudadanos argentinos a Estados Unidos, lo cual refuerza el interés bilateral en facilitar el flujo turístico y comercial entre ambos países.
La Oficina del Presidente argentino señaló que este primer paso implica un proceso riguroso y técnico que exigirá la adopción de estándares internacionales en procedimientos migratorios. “Esto fortalecerá la seguridad fronteriza del país y elevará su prestigio internacional”, indicó la dependencia a través de la red social X.
Este anuncio se produce pocos días después de que Argentina flexibilizara sus requisitos migratorios para ciudadanos chinos, permitiéndoles ingresar al país sin visa si ya cuentan con un permiso de entrada válido para Estados Unidos. La medida fue vista como parte de una estrategia más amplia del gobierno de Milei para atraer turismo y posicionar a Argentina como un socio confiable en la escena internacional.
Con este nuevo acuerdo preliminar, Argentina inicia una ruta de cooperación que podría traducirse en beneficios tangibles para miles de ciudadanos que buscan simplificar sus viajes a Norteamérica y estrechar los vínculos bilaterales con Estados Unidos.